第二十五章 安心费（第2页）

说着将银子轻轻放在桌上，银包发出一声轻响。正在啃鸡腿的郑大人眼睛一亮，耳朵竖了起来。那银包鼓鼓囊囊，怎么也得有个几十两银子。

“刚在路上捡到这包东西，想必是大人不慎遗失。”崇祯笑道，语气温和，却带着一种说不出的威严。

骆养性和张之极对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。皇上这行贿手段，当真是高明。既给了对方台阶下，又暗含试探之意。

郑大人眉开眼笑，连忙放下手中的鸡腿：“原来如此，本官正纳闷银子去哪了，多谢小兄弟。”

年轻随从见状，索性不再多说，只得悻悻退到一旁。驿站内的气氛缓和了许多，连那几个驿卒也松了口气，偷偷擦去额头的冷汗。

崇祯在郑大人对面坐下，姿态从容：“小人是从大名府赶来的，家中经营粮食生意，初来湖广，还请大人多多指教。”

收了银子的郑大人态度和蔼了许多，正要说话，谁知崇祯又取出一包银子：“大人恐怕是丢了两份。”

郑大人一愣，随从的眼睛都直了。朱公子出手真是财大气粗，定非等闲之辈。银两在烛光下泛着柔和的光泽，仿佛在无声地诉说着什么。

郑大人笑得见牙不见眼，将第二包银子收下，态度更加亲切。他放下筷子，擦了擦油腻的手指：“原来是大名府的朱公子，失敬失敬。不知公子此来湖广，有何贵干？”

听说崇祯来自大名府，郑大人心里门儿清。大名府归属北直隶管辖，带着这么多随从，想必是个卫所军官。又说做粮食生意，那就更说得通了。

这些年卫所军田多被军官霸占，军户不是逃亡就是沦为农奴。军官们占了良田，倒做起了粮食买卖。朝廷打仗需粮，军官们借着关系高价卖粮，这已是司空见惯的事。

驿站内的空气渐渐变得温暖起来，郑大人想通这些关节，更加热络起来。难怪朱公子花钱跟流水似的，定是家资丰厚。

郑大人不动声色地扫视四周，随即挥手示意那些驿卒退下。

“都下去吧，没你们的事了。”

脚步声渐渐远去，偌大的厅堂内只剩下几人。郑大人这才放松下来，端起酒杯一饮而尽，露出一口发黄的牙齿。

“朱公子，”他压低声音，身子不自觉地向前倾，“咱们都是聪明人，本官此去荆州府，可是有桩大买卖要做。”

“哦？”崇祯眼中闪过一丝兴味，“不知是什么买卖，能否带上小弟分一杯羹？”

一旁的张之极和骆养性面面相觑。这还是他们熟悉的那个威严果断的皇帝吗？此刻的他，倒像是个贪图小利的商贾。

“荆州府有五十万亩惠泽田，”郑大人又给自己斟了一杯酒，“每亩土地只值区区一两银子，还能分五年还。本官可以做主，先让朱公子买上一百亩。”

“这…。。。”崇祯故作迟疑，手指轻轻敲击着桌面，“朝廷不是规定每户最多只能买十亩吗？”

“哈哈！”郑大人不屑地摆摆手，酒气喷薄而出，“朝廷的规矩，也就是写在纸上罢了。只要给足了安心费，什么都好说。”

“安心费？”崇祯微微蹙眉。

“一百亩地，额外交一百两银子的安心费。”郑大人眯着眼睛解释，脸上浮现出狡黠的笑容，“这钱是要上交朝廷的，让皇帝老儿安心。”