第二十八章 带乡亲上荆州府（第1页）

郑谷昌端起茶杯轻轻抿了一口：“在下来时遇到一个北方富商，想在荆州府买一万亩田产，这只是第一笔。”他放下茶杯，目光在众人脸上扫过，“诸位手中可有惠泽田？”

“他愿出5000两安心费，在下分文不取，全给诸位。”

这话说得明白，在座的知县们顿时兴奋起来。有人已经开始暗暗盘算手中的田产，有人则在考虑如何把惠泽田转手。

正说着，忽有衙役匆匆进来，他的脸上带着惊慌：“王老爷，不好了！您家管家说，家丁去收租被人给杀了！”

这个消息如同一颗炸弹，瞬间在堂内炸开。原本轻松的气氛顿时凝固，所有人的目光都集中在王老爷身上。

王老爷的脸色瞬间变得铁青，他猛地站起来，茶杯“啪”的一声摔在地上：“什么？谁敢杀我的人？”

徐老爷也变了脸色：“这些刁民，真是反了天了！”

沈云沛立即从人群中站了出来，这位荆州府左卫千户早已是王家的一条忠犬。他那张谄媚的脸上写满了讨好，眼神中闪烁着阴狠的光芒。

“王老爷莫急，”沈云沛躬身道，“待我带人前去查看，看是哪个不长眼的敢在光天化日下行凶！我定让他们知道得罪王家的下场！”

王老爷深吸一口气，转身对着郑谷昌拱手，那张刚才还怒气冲天的脸瞬间换上了谦卑的表情：“郑大人，家中有事，草民先行告退。”

“王老爷请便。”郑谷昌淡淡地挥了挥手。

崇祯带着路上遇到的一位老农田老三朝荆州府方向行去。春日的阳光洒在大地上，本该是一派生机勃勃的景象，可眼前所见却令人心惊。

道路两旁尽是衣衫褴褛的乞丐，老人佝偻着背，孩童瘦骨嶙峋，妇女们抱着婴儿蜷缩在墙角。他们的眼神呆滞，仿佛已经失去了生的希望。

一阵微风吹过，带来阵阵恶臭。路边的沟渠里漂浮着腐烂的动物尸体，蛆虫在其中蠕动。

“这就是大明最富庶的鱼米之乡？”崇祯握紧了缰绳，马儿似乎感受到了主人的情绪，不安地打着响鼻。

一个瘦小的孩童蹲在路边，他的肚子高高鼓起，却不是因为吃饱，而是营养不良导致的浮肿。孩子哭喊着：“娘，我饿。。。。。。”

崇祯勒住马缰，转头问道：“田老三，这里水网密布，鱼虾遍地，为何不去捕鱼充饥？”

田老三苦笑着摇了摇头，那张饱经风霜的脸上写满了无奈：“公子有所不知，这些水域都是官绅们的私产。前些日子，我那邻居张阿四饿极了去偷鱼，被徐家的家丁发现，活活打死了。他的尸体就扔在河边，三天都没人敢收。”

崇祯的指节因用力而发白，他看向远处的桃花，那粉嫩的花瓣在春风中摇曳，却衬得这人间更加凄凉。

渐近荆州府，路边的茅草屋越发密集。那些屋子用泥土糊就，顶上覆着枯草，墙壁上布满了裂缝。有些已经倒塌，却还有人在废墟上重建，他们用树枝和稻草搭建着简陋的遮蔽。

住在这里的百姓衣不蔽体，单薄的布衣上满是补丁。一个老妇人正在缝补衣服，她的手指因长期劳作而变形，却依然在努力地穿针引线。

突然，前方传来一阵喧哗声，打破了这片死寂。

“愚昧无知的泥腿子，朝廷要打仗需要钱粮，赶紧交税！”一个身穿灰色官服的差役正在殴打一名妇人，他手中的棍子毫不留情地落在妇人身上。

“大人开恩啊，”妇人跪在地上，声音哽咽，“家里连一粒米都不剩了，孩子两天没吃饭了。。。。。。”

“不交是吧？”差役狞笑着，“那就烧了你的房子！来人，放火！”

几个衙役已经举着火把向茅屋走去。妇人绝望地扑上去，却被一脚踢开。

崇祯眼中寒光一闪：“骆养性，把那些人给我拿下！”